월정사 전나무 숲길

월정사 전나무 숲길은 우리나라에도 이만한 전나무숲이 있구나 감탄하는 길입니다. 거리는 불과 1km 남짓이지만 곧게 뻗은 1700여 그루의 전나무가 천 년 넘도록 자리한 곳. 강원도 평창 여행길에 꼭 들러보면 좋은 곳이라 소개를 합니다.

 

 

찾아가는 길

 

자가용으로 찾아가는 것이 가장 무난한데요. 영동고속도로 진부IC에서 빠져나갑니다. 8km 전방의 월정삼거리에서 오대산 방향으로 좌회전하여 들어가면 월정사 일주문을 만날 수 있어요. 대중교통을 이용한다면 수도권에서 강릉행 고속버스를 타고 진부에서 하차합니다. 진부터미널에서 월정사행 시내버스를 이용하면 되겠네요. 1일 24회 운행하기 때문에 오래 기다리는 일은 없을 겁니다.

 

 

<오대산 성지 표석>

 

 

월정사 전나무 숲길 요약

 

• 주소 : 강원도 평창군 진부면 오대산로 350-1
• 이동거리 : 900m
• 이동시간 : 20분
• 입장료 : 어른 5000원, 청소년 1500원, 주차비 5000원
• 코스 : 월정사 일주문~금강교까지
• 특징 : 우리나라 3대 전나무숲길, 드라마 겨울연가 촬영지, 천년고찰 월정사를 대표하는 관광지.

 

<안내도>

 

월정사 주차장

 

오대산 월정사는 대부분 자가용으로 찾아가는 경우가 많더군요. 저도 그랬는데요. 주차를 어디에 하나 고민이시라면 그 부분은 어느 정도 해결된 듯합니다. 내비게이션에 '월정사 주차장'으로 찍고 찾아가면 됩니다. 월정사 2km 전방에 매표소가 있는데 입장료가 상당하네요. 주차비까지 있으니 여러 번 찾는 분들에게는 아까운 비용이 됩니다. 차량이 많은 시간이 아니라면 매표소 바깥에 무료 주차장이 있으므로 여기서 자동차를 세우고 걸어가면 되겠습니다. 그렇더라도 입장료는 지불해야 합니다.

 

매표소와 월정사 사이에 주차장이 있고 오른쪽에 하천이 있기 때문에 어디로 먼저 걸을 것인지 고민이 됩니다. 매표소 방향으로 걸어 나와서 전나무 숲길을 걸을 수도 있고요. 월정사로 들어가서 경내 관람을 먼저 한 후 전나무 숲길을 걸어도 좋습니다. 그렇게 한 바퀴를 돌면 전체 거리는 약 3km가 됩니다. 전나무 숲 길만 1km 남짓이기 때문에 이것만 왕복을 해도 훌륭하긴 해요. 월정사도 관람해야 하므로 시간적인 여유는 더 잡아야겠네요.

 

 

<1700그루가 있다는 전나무 숲길>

 

 

전나무숲길 탐방기

 

안내문이 있습니다. 읽어보고 들어가죠. "월정사는 신라 선덕여왕 12년(643)에 자장율사에 의해 창건되어 현재에 이르고 있는 천년 사찰이다. 월정사 8각 9층 석탑, 목조문수동자좌상, 상원사 중창권선문, 상원사 동종 등 많은 문화재가 있다." 그리고 전나무숲에 대해서는 이렇게 설명하고 있습니다. "천년의 숲으로 불리는 오대산 국립공원의 월정사 전나무숲은 경기도 광릉 국립수목원, 변산반도 국립공원 내소사의 전나무 숲길과 더불어 우리나라 3대 전나무숲으로 꼽힌다."

 

매표소를 통과하고 전나무숲길로 들어서는 순간 감탄사가 절로 나옵니다. 평평한 흙길, 맨발로 걸어도 전혀 문제가 없을 것 같은 부드러운 길입니다. 빨리 걸으면 오히려 스트레스로 작용할 것 같은 길. 그래서 느긋하게 걷습니다. 나무가 많아서 여름에도 시원한 숲길이 되는 곳인데요. 하늘로 쭉쭉 뻗은 이 나무들이 모두 전나무라고 합니다. '전나무가 원래 이처럼 잘 생겼나?' 싶을 정도죠. 계곡물이 흐르는 곳에는 벤치도 마련되어 있는데요. 여름철이면 하천물에 발 담그고 한참을 앉아 놀아도 좋을 것 같습니다.

 

겁 없이 돌아다니는 다람쥐도 제법 많습니다. 하도 사람을 많이 구경해서 그러려니 하나 봅니다. 어쩌면 사람이 다람쥐 구경을 하는 것이 아니라 다람쥐가 사람 구경하는 곳인 듯. 숲 속에도 쉼터가 곳곳에 마련되어 있습니다. 예전에는 없던 샛길도 만들어 두었네요. 들어갔다가 나오면 다시 합류하므로 조용한 산책도 가능한데요. 숲길에는 오래전에 쓰러진 거대한 나무도 있습니다. 할아버지 전나무는 수령 600년이라고 하던가. 하여튼 이 숲길에서 가장 오래된 나무였다고 합니다.

 

 

드라마 도깨비 촬영지

 

전나무 숲길이 예사롭지 않은 곳이다 보니 영화나 드라마의 촬영지로도 많이 이용된 듯합니다. 드라마 겨울연가, 영화 '가을로' 등의 배경으로 유명한데요. 최근에 방영된 드라마 '도깨비'의 한 부분도 이곳에서 촬영을 했다고 하네요. 어느 장면인지 콕 찝어 찾아내기는 어렵지만 그렇다고 하니 그런 줄 아는 거죠. 숲의 곳곳에는 나무로 깎아 만든 예술 작품들이 있습니다. 전나무 그 자체가 예술이긴 하지만 건강한 숲길인 것만은 맞는 것 같네요.

 

<할아버지 전나무 모습>

 

 

무장애 탐방로

 

전나무 숲길은 무장애 탐방로이기도 합니다. 휠체어나 유모차가 쉽게 이용할 수 있다는 의미인데요. 코스는 주차장에서 일반인들이 걷는 코스와 같습니다. 금강교~전나무숲 입구~숲속쉼터~할아버지 전나무~만남의 장소~일주문~해탈교를 지나 다시 주차장까지 조성이 잘되어 있습니다. 애기를 태운 유모차는 심심찮게 볼 수 있는데요. 부모를 잘 만난 애기가 부러울 수도 있습니다. 여행을 즐기는 부모인가 싶어서 이곳 말고도 이름난 여행지는 잘 찾아다니겠죠. 유아 때부터 이런 풍경을 머릿속에 담아두는 아기는 자라서 어떤 기억을 되새기게 될까요.

 

 

마무리

 

전나무숲길을 한 번 걸으면 어째 허전합니다. 서너 바퀴는 돌아야 보이지 않던 아름다움이 더 생겨나지 않을까 싶네요. 전나무도 한 번 안아보고, 하천에 발도 담가보고, 다람쥐 동영상도 촬영해보고, 사람들 걷는 모습도 훔쳐보는 등 한 번에 쓰윽 끝내기에는 아쉬움이 많은 길입니다. 이 많은 전나무는 누가 심은 걸까요? 고려말, 무학대사의 스승인 나옹선사가 이곳에서 부처에게 공양을 하던 중 전나무에 쌓인 눈이 공양그릇에 떨어졌대요. 그때 어디선가 나타난 산신령이 "공양을 망쳤다"라고 꾸짖으며 전나무 9그루에게 앞으로 절을 지키라는 벌을 내렸다는 겁니다. 그때부터 전나무는 오랜 세월 월정사를 지키게 되었다고 합니다.

 

왜 하필 전나무였을까요? 전나무는 가지와 잎이 옆으로 퍼져 납작한 모양이 마치 전(煎)과 같아 전나무라 했다고 하는데요. 또 하나, 줄기를 자르면 나오는 송진 같은 멀건 액을 '젓'이라고 해 젓나무라 부르던 것이 전나무가 됐다는 설도 있습니다. 어쨌든 전나무는 공해에 약해 청정지역에서만 자란다고 하는데요. 따라서 이곳이 얼마나 깨끗하고 청정한 지역인지를 알려주는 역할도 하고 있습니다. 월정사 전나무 숲길을 걸었으니 이제 월정사를 구경해야 할 시간이 되었습니다.