세검정 백사실 계곡 숲길(창의문~백석동천~홍지문)

서울에도 걷기 좋은 계곡 숲길이 있습니다. 서울시에서 조성한 테마 산책길의 하나인데요. 창의문에서 출발하여 백사실 계곡을 지나 홍지문에서 끝나는 여정입니다. 서울에 살아도 쉽게 알지 못하는 세검정 백사실 계곡 숲길을 소개합니다.

 

백사실 계곡 숲길 안내도

 

 

출발은 창의문에서 하기로 합니다. 서울 테마산책길 지도에 그렇게 나와 있거든요. 그런데 창의문으로 가는 길이 만만치 않습니다. 서울시내 교통정보를 깨알 같이 알고 있다면 시내버스를 타고 찾아가겠지만 아는 교통편은 지하철밖에 없습니다. 서울시내 어느 곳이든지 지하철이면 거의 찾아가거든요. 서울 지하철 3호선 경복궁역에서 내립니다. 3번 출구로 나가면 창의문 방향입니다.

 

 

 

 

경복궁역 앞에서 시내버스를 타도 될 것 같습니다. 창의문 아래 윤동주 문학관 정류장이 있는데 거기서 내리면 되거든요. 나중에 알고 보니 1020번, 7022번, 7212번 등이 자하문고개 방향으로 가는 시내버스 노선이었습니다. 그렇지만 서울 구경도 할 겸 그냥 걷기로 합니다. 오늘의 목표는 세검정 백사실 계곡 숲길이지만 거리가 짧은 관계로 조금 더 늘려 걸을 필요도 있고요. 이런 경우가 아니면 언제 이쪽 동네를 살펴볼까 싶은 거지요.

 

경복궁역에서 창의문까지는 30분 걸립니다. 도중에 청와대 분수대도 지나가므로 쏠쏠한 구경도 가능하네요. 어쨌든 창의문에 도착하고 보니 이곳의 역사도 꽤 유명한 이야기를 담고 있었습니다. 한양도성의 4대문 중에서 서대문(돈의문)과 북대문(숙정문) 사이에 있는 4 소문 중의 하나이고요. 다른 이름으로 자하문이라 한답니다.

 

 

창의문

 

창의문의 안쪽은 종로구 청운동이고 바깥쪽은 부암동이네요. 도성안과 바깥의 분위기는 옛날부터 많이 달랐을 겁니다. 이곳은 백악산과 인왕산 사이에 위치하여 계곡과 숲이 매우 아름답게 형성되어 있습니다. 따라서 옛날에는 고관들의 별장과 정자가 많이 있었다고 합니다.

 

창의문을 나서서 부암동의 주택들 사이를 걷습니다. 세검정 백사실 계곡 숲길은 북악산길 이정표를 따르면 되는데요. 북악산의 옛 이름이 백악산이죠. 즉 경복궁 뒷산인데 북악산으로 오르는 찻길이 있는 겁니다. 그 길에서 동양 방앗간 오른쪽으로 가면 됩니다. 골목길이 정겹습니다. 간혹 자동차가 지나다니기는 하지만 골목길이라기보다 산길이네요.

 

 

골목길에 있는 안내문

 

오래된 주택들이 많고 주변에는 나무도 많습니다. 감나무에는 감이 주렁주렁 달려 있고 길가에는 가을을 이별하는 꽃들이 멋스러움을 뽐냅니다. 산모퉁이 카페를 지나가네요. 오늘 걷는 이 길은 자세한 리본이나 길안내가 없습니다. 그래서 사전에 지도를 보고 방향을 잘 파악하고 있어야 하는데요. 모르면 동네분들에게 목적지 이름을 말하면 됩니다.

 

골목길에서는 백사실 계곡 방향입니다. 골목을 내려가니 백석동천이라 새긴 바위가 나오네요. 백석동천에서 백석은 백악산을 가리키고 동천은 경치좋은 곳이라는 의미입니다. 따라서 백악의 아름다운 산천에 있는 경치 좋은 곳이라는 뜻이 되겠지요. 이곳 주민들은 백사실 계곡이라 부르는데 조선시대 백사 이항복의 별장이 있었기 때문이랍니다.

 

 

바위에 새겨진 백석동천

 

계곡 방향으로 내려갑니다. 우람한 나무들이 있고 연못과 육각정의 초석이 그대로 남아 있는 것도 볼 수 있네요. 이곳이 별장지였나 봅니다. 여름에는 정말 시원했을 듯 하네요. 자연은 그대로 살아 있어서 생태경관보전지역으로 지정되어 있기도 합니다. 1 급수에서 산다는 도롱뇽의 서식지로 우리나라 명승 제36호이기도 하고요.

 

이항복은 누구인가요? 이항복은 오성대감으로 불렸죠. 한음 이덕형과 장난도 잘 쳤다고 하는데 임진왜란 때 나라를 구하기 위해 애를 많이 쓴 분이지요. 옛날 이항복의 아버지는 아들의 담력을 시험하기 위해서 한밤중에 숲속의 외딴 고목나무 구멍 안에 무엇이 들어있는지 알아보라고 시켰습니다. 그리고 먼저 고목나무 뒤편으로 가서 이항복의 손이 들어오기를 기다리고 있다가 덜렁 잡았는데요. 이항복은 태연하게 반응했다고 하죠. 나중에 그 이유를 물어보니 손이 따뜻해서 귀신은 아닐 것이라 짐작했다고 합니다.

 

 

별장지의 연못

 

홍제천 방향으로 내려갑니다. 작은 사찰 현통사를 지나가네요. 신영교 다리를 건너자 정자가 도로 옆에 있습니다. 이제는 홍제천을 따라 내려가면 됩니다. 북한산에서 발원하여 한강으로 흘러가는 홍제천은 조선시대에 중국사신이 묵어 가던 홍제원이 있어 유래된 이름이죠. 유난히 흰색 바위가 많은 북한산인데요. 이곳에서 떨어져 나온 화강암은 잘게 부서져서 홍제천에 모래가 많다고 합니다.

 

그 아름다운 하천 위에 정자 하나를 세워 두었네요. 바로 세검정입니다. 세검정은 조선 숙종 때 북한산성을 축조하던 군사들이 휴식하던 곳이라 하네요. 연산군이 지은 정자라고도 하고요. 세검정이라는 이름의 뜻은 '칼을 씻은 정자'라는 뜻입니다. 광해군을 폐위하는 인조반정이 이곳에서 비롯되었기 때문입니다. 

 

 

홍제천의 세검정 정자

 

세검정에서 잠시 휴식하고 내려갑니다. 세검정 삼거리가 나오네요. 상명대학교 서울캠퍼스 앞입니다. 횡단보도를 건너 상명대학교 입구를 지나 내려가니 홍지문이 보입니다. 오늘 걷기의 종점이네요. 홍지문은 탕춘대성의 정문에 해당합니다. 탕춘대성은 북한산성과 한양도성을 연결하여 수도 방위를 굳건히 하기 위함이었다 하네요.

 

홍지문에서 오늘의 걷기는 마무리됩니다. 전체거리는 2.6km에 불과하지만 경복궁역에서 창의문까지 걸은 거리도 있어서 실제로는 7km 이상 되리라 생각되네요. 한국의 명승이라는 사실이 말해주듯 세검정 백사실 계곡은 서울에도 이런 아름다운 풍광이 있었구나 하는 것을 실감하게 했습니다. 돌아가는 길은 시내버스를 타고 경복궁역까지 나가면 됩니다. 

 

 

홍지문